اقیانوسی پر از درخت را تصور کنید. هر چه بیشتر به عمق آن بروید، درختان به طرز غیرقابل‌باوری بلندتر می‌شوند. محیط تنه آن‌ها به ده‌ها متر می‌رسد. شاخ و برگ آن‌ها به‌اندازه‌ی 25 طبقه بالاتر از سر شما قرار می‌گیرد. این سرزمین غول‌ها حقیقی است و نام آن پارک ملی سکویاست. درختان سکویا بزرگترین موجود زنده بر روی زمین هستند که با توجه به تعاریف مختلف اندازه ارگانیسم، مانند:جرم، حجم، مساحت، طول یا ارتفاع، سنجیده شده‌اند.
جادوی بزرگ
زمان زیادی طول می‌کشد تا درختی تا ارتفاع 76 متری رشد کند، تخمین زده‌شده که زمانی حدود 2000 تا 2500 سال لازم است. گذشته از سن و اندازه این درختان، جنبه‌ای فانی نیز در آن‌ها نهفته است. زمانی که جان مویر (John Muir) فیلسوف معروف مشغول قدم زنی بین این درختان بود به جادوی عجیب این درختان پی برد که کاملاً قابل‌انتظار است. گویا این درختان پیر، نیرویی الهی را به زمین آورده باشند.
این درختان به‌صورت گروهی رشد می‌کنند. هر دسته شاید شامل هزاران درخت باشد. بعضی از این درختان برای خوشامدگویی به جنگل‌نوردان درست در راه عبورشان قرار دارند، درحالی‌که برای دسترسی به بعضی از آن‌ها باید ساعت‌ها در قلب جنگل وحشی راه رفت. اگر قصد برقراری ارتباط با طبیعت و دیدن درختان کهنسال را دارید، حتماً درخت شرمن (Sherman Tree) را ببینید. (درخت ژنرال شرمن، به انگلیسی: (General Sherman) نام یک سکویای غول‌پیکر است که به‌افتخار ویلیام شرمن نام‌گذاری شده است. این درخت یکی از بلندترین درختان سکویای غول‌پیکر است و ارتفاع آن ۸۴٫۸ متر است. حجم تنه این درخت در هنگام سال ۲۰۰۲ میلادی ۱۴۸۷ متر مکعب برآورد شده‌است و این مسئله جنرال شرمن را بزرگترین ارگانیسم زنده غیرجنسی برحسب حجم در دنیا می‌کند . سن تقریبی این درخت ۲۳۰۰ تا ۲۷۰۰ سال برآورد می‌شود. این درخت در پارک ملی سکویا قرار دارد.)
پادشاه جنگل
درخت شرمن، بزرگترین سکویای موجود جهان است. تنه اصلی آن قطری معادل 10 متر دارد که محدوده‌ای 30 متری را اشغال کرده است. این بدین معنی است که حدود 17 شخص بزرگسال باید دست‌به‌دست هم دهند تا بتوانند دور این تنه را بگیرند.
در سال 2006 میلادی بزرگترین شاخه این درخت در اثر طوفان شکست. این شاخه قطری معادل 1/8 متر و طولی به‌اندازه 30/5 متر داشت، درواقع این شاخه به‌تنهایی از بسیاری از درختان معمول بزرگ‌تر بود. شکستن شاخه بزرگ درخت برای آن مشکلی ایجاد نکرد، درواقع زیست شناسان بر این باورند که این امر طبیعی است و راهی برای ادامه بقای درخت در هنگام وزش بادهای شدید است.
درخت شرمن از ابتدا بزرگترین درخت جهان نبود، این افتخار در سال 1854 میلادی نصیب درخت مادر جنگل (Mother of the Forest) شد که در پارک درختان بزرگ ایالت کالوارس (Calaveras Big Trees State Park) رشد کرده بود.
اما تعدادی از دوستداران افراطی درختان تصمیم گرفتند که بهترین کار این است که درخت را بریده و از تنه آن قایقی بسازند و به دور دنیا بفرستند. شاید این روشی جالب برای نشان دادن بزرگی درخت به انگلیسی‌ها بود ولی راهی ناخوشایند برای خاتمه دادن به زندگی این درخت کهنسال محسوب می‌شد. این داستان یک نکته مثبت داشت. این اتفاق سبب شد، توجه به جنگل‌ها در صدر مباحث جهانی قرار گیرد و احساسات و توجه بیشتری متوجه حیات سبز شود. آینده این کره خاکی هر چه سبزتر باشد برای انسان‌ها و همین‌طور سکویاها بهتر است.
شما هم قبول دارید که این درختان، علاوه بر بزرگترین، عجیب‌ترین موجودات زنده بر روی زمین هم محسوب می‌شوند؟
منبع: curiosity.com
